泣いても笑っても

挨拶に来られて…二度と会えないからと…。

こんばんは。

自治会の書類製作が、やっと終わったところです。
班に、来年度に割り当てられた「自治会役員の選出」についてとか、
自治会費を集める予定日、時間とか詳細に記載してプリントアウト。
こんな時間になっちゃったじゃないかぁ～～っ。

本来なら、明後日が「地域運動会」の予定でしたけど、、
ウィルス禍で中止。
当初は、延期してでもやる予定だったらしく…内心…
馬と鹿じゃなかろうかと…。
地域運動会は免れましたけど、自治会奉仕活動で土日全滅…、
スケジュール帳は、びっしりで、それだけで、ゲンナリです。

夕方なんて、どーんとまとめて届いた広報を一軒づつ分けて、
さらに、″赤い羽根″も、わらわらとひとまとめに来たので、
それを分けるのも時間がかかっていたりして…これ、いるの?
毎年思うんですよ。(業者さんには申し訳ないけれど…)

某えぬけーでもしているけど、いかにも″協力″しましたって
アピールって感が満点で…する必要あるかなぁ。

１０月最初の日に、薄暗い中、広報配りして回覧板回して～
やっと終わって帰宅したところに、玄関のチャイムが。
出てみると、本家の御主人でした。
(うちの本家さんではないのですけど)

「こんばんは、お久しぶりですね、６月以来でしたか…」
「アンちゃん、悪いけど、お父さんと話出来るかね、今…
　玄関でも構わないから」
「この椅子へどうぞ、父を連れてきますから」

本来、父には、どなたにも会わせたくないのですが、
この時のご主人がなんとなく、しんみりとしたお顔をされていたのです。

父の顔を見て、

「〇〇ちゃん(父の名前)、今度なぁ、施設へ移ることにしたんだよ。
　それでな、たぶん、いや、会うのは、これで最後になるから…」

かくかくしかじか…ご主人の話を、父も黙って聞いていました。
ご主人が帰られる時、父が

「おまえ、送ってけ」
「あ、うん」
「いいよ、アンちゃん、歩いてかえるで…」
「いえいえ、足元も暗いですし、くまさんが出たら大変です…
　父もああいってますから」

父に振り向かれて、「お互い、最後まで元気でいような～」と…
寂しさを隠せない感じでした。

自分と別れ際…

「お父さんは、いい娘(コ)に育てたよなぁ…」
「そんなことないです、ただ、うるさいだけだと思いますよ」
「アンちゃんのこと、いつかお父さんが
　″アンは、気が利き過ぎで、空気を先に読んで
　何も言わなくても、なんでもこなしてしまう″って
　自慢されたよ」

えっ…父がそんなことを?　ありえませんから、絶対に。

「うちのも(奥様)、アンちゃんのこと、凄く気に入っていて、
　息子でもいれば、お嫁さんに欲しかったぐらいだよ」
「ありがとうございます、そう思って頂いて…
　でも、実際にそうなったら、要らんかったぁ～って思われてたかも。
　なんたって、父が手を焼くくらいの娘ですから。
　自分も、今までいろいろとお世話になりました。
　美味しいお米に、お野菜…たっくさん食べて、
　大きくなっちゃいました」
「アンちゃん、お父さんの事、ちゃんとみてやってな。
　送ってくれて助かったよ、気を付けておかえり」

手を振るその姿が、これが最後なんだって…
そう思ったら、泣けてきました。

帰宅して、父は、部屋に戻って、黙って蘭丸を
ケージごしに見てました。

「送って来たよ」
「…そうか」
「はいはい、疲れたでしょ～、
　ごはんの前に身体を拭いて、着替えしよ」

車椅子からベッドに移動するときに、父がぼそっと

「そうしなきゃならんかったのか…」

また主語がない…こっちは、慣れてるけど。
それに、なぜに、父がそうもしんみりしなきゃならん?

あーっ、もう気持ちはわからないわけじゃない。
だけど、人それぞれに事情があるんだから…仕方ないこと。

自分は、それに対して、答えはしなかったけど…
だって、絶対に数日前みたいに、売り言葉に買い言葉になるんだって。

たとえばですよ…
「おまえは、余裕があったらそうしたのか」とか始まって…想定済みだって。
自分の返答によっては、他人の身内の名前が出てくるんだ、間違いなく。
なんで、それを回避～疲れたくないですもん。

挨拶に来られたご主人は、ここらへんでは、一番大きな農家さんで、
長い間、専業農家さんでありました。
以前は、お野菜、お米を３０キロまとめて購入させて頂きました。

なんでも、父からすれば、ものすごく遠い親戚というか、
父の親の兄弟が～って、どこかでつながっているらしく…
自分は、まったくとわかりません。

ご主人と奥様が、ご高齢で農業が出来ないということで、
遠くの高齢施設へ入られることが決まり、うちに挨拶に来てくれたと
いうわけでした。

それと、奥様が認知症を患らわれて、何か気に入らないことがあると、
暴力を振るわれるようになられて、ご主人も手に負えないからと…
父に話してました。

自分も聞いてましたが、とても、そんな奥様には見えなかったのですで
驚きました。

いつも自分の顔を見ては、遠くからでも気さくに声をかけてくれて…。
３か月前も、たまたま、外でお会いしたんです。

「よく来たね、アンちゃんも休んでいって～」

遠慮なく、奥様のお隣でお茶をごちそうになってました。
この時、既に認知症でおられたなんて、まったくと
気が付かなかったです。

後から、ご主人から聞いたのですが、

「アンちゃんがわかるなんて、驚いたよ…
　とにかく、うちのやつが手をあげなくてよかった」

いや、認知症の方だって、こちらが何もしなければ、
手を上げませんって…。

父とは、長いお付き合いして下さった方が、
またひとり離れられていく寂しさは、父にとって、
何か思うところがあったようで…なんか、トーンダウンしてます。
部屋の空気でわかりますってば。
明日まで、引きずってなきゃいいけど…だって、面倒ですもん。
そっち～?　そうですよ、機嫌次第で世話がしやすいんですから。

今夜の自分のやることが押して押して、この時間…。
おなかが減ったよ～、この真夜中に食べると、さすがにマズいかなぁ。
う～んう～ん、ホットミルクだけにしておこうかな…。

明日…じゃなかった、今日は、早朝からも予定が入っているというのに～。
この時点で、既に父からのコールは、３回あったりして。

おやすみなさい、よい夢を…。

アン


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