泣いても笑っても

下さるのですか、こんな自分に…。

こんにちは。

先ほど、お独り暮らしのおばぁちゃんのお宅へ
行って来たんです。

「お邪魔します～」

なんか、いろいろと片付いてるけど…?　
断捨離された?　

てっきり、自治会のことでの話かと思いきや、
お抹茶を立ててくださって、お茶のお誘いでした。
なんだ、最初から言って下さればよかったのに～。

久しぶりに、いろいろとお話していて、楽しくって、
お話が尽きずでした。
美味しいお抹茶とお菓子を御馳走になり、
そろそろお暇しようと…

「ご馳走様でした、長居してごめんなさい。
　とっても楽しかったです」
「アンちゃんとこうしておしゃべりするのが
　これで最後になるのね…」

えっ?　

「今度、ここを離れるんだよ。
　息子夫婦と住むことになって…」
「良かったじゃないですか…毎日、にぎやかですよ」
「全然知らない土地へ行くのがねぇ…」
「不安もあるかもしれないけど、ご家族と一緒なんですよ。
　持病をお持ちでいらしているし…安心ですね、
　自分なんて、ひとりですから～」

励ましてあげなきゃ…と思っていると…

「アンちゃん、こんな時だけど…」

そっと自分の右手を両手で包んで下さって

「今までありがとうね、いつも声をかけて…
　何かと世話してくれて…　
　アンちゃんと別れるのが辛いよ…」

おばぁちゃんの手が震えてる…。
力強く温かくて…つたわってくるぬくもり。

こんな自分に泣いて下さるなんて…。
おばぁちゃんの中で、自分の存在が少しでも
あったことが嬉しかったです。

今にも自分も涙がこぼれそう。
だけど、お別れは、絶対に涙を見せちゃダメ、
それが、最後ならなおさら。
笑って送ってあげないと…、
今生の別れじゃないのだから。

自分は、おばぁちゃんの肩に手をまわして
優しくとんとんと…

「自分の方こそ、今までありがとうございます。
　…こちらこそ、楽しかったです」
「私もだったよ…」
「これからは、ご家族と一緒なんですから…
　ひとりでテレビを見ている暇もないかもしれませんよ～、
　おばぁちゃんおばぁちゃんって言われて…」

うんうん…おばぁちゃんが笑ってくれました。

「おばぁちゃん、
　お元気でいつまでも長生きなさってください」
「アンちゃんも…そうそう、あのコは、元気かい?」
「はい、とっても…父のお気に入りなんですよ」
「そうかいそうかい、アンちゃんにもらわれて幸せだよ」

そうなんです、蘭丸を譲って下さったおばぁちゃん。

これ持って行って…と、ずっしりと重い袋を２つ。
ひとつは、里芋がたくさん、ひとつは、白菜２つ。

「ありがとうございます、美味しく頂きます!」

これが、最後の言葉。

その重みをずっしりと感じながら、帰路をとぼとぼと…。
これは、おばぁちゃんの最後のお野菜…。
畑いじりも出来ない環境に行かれるんだから…。

こんな自分なんかと、お別れで泣かなくってもいいのに。
なんで…なんで…自分は、何もしていないし…。
我慢していたけど、ぽろぽろと泣いてしまいました。
でも、おばぁちゃんの新しい門出ですもの、涙は禁物。

今月には、あのおうちは、空き家になるんだ。
すっごく大きなおうちなのに…
後日、引っ越しが終わったら、壊すそうです。
それで、このおばぁちゃんのここでの生活が終わるんだ…
何十年と過ごしておうちと…終の棲家にはならなかった。
そして、自分もここへは、来ることはないんだなと…。

蘭丸を抱っこしつつ、感慨深いものがこみ上げてきました
自分なんて、泣いてもらえるような人間じゃない…。
何時の時も、そんな人いたっけ?　って、まるで透明人間扱いで
存在感もなかった自分なのに。

あぁ、らんちーがあったかい…うん。

おばぁちゃんちの広い土間に、らんちーがいて…
「誰か飼ってくれる人、おらんかね…」
打診された時、考えるまでもなく、そっこーで返事を
しちゃいましたっけ。

あれから、５年の歳月が流れてる…
蘭丸とも、あとどのくらい過ごせるのかな…なんか
切なくなってきちゃいました…って、らんちー…
阿保面して寝てるし…、ぷっ、思わず吹き出しちゃいました。
この顔見てたら、感傷に浸っている間はないみたいです。
さぁ、午後からもやんなきゃ～。

アン


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